Остров Кефалония

Кефалиния  или  Кефалония— самый большой остров из группы  семи  Ионических островов.  Расположен  между  островами  Лефкада  и  Закинф. Площадь  острова  — около  800 кв.км.  Самая  высшая  точка  —  гора  Большой  Сорос горной  гряды  Энос  (1628  м).  Крупнейший  город  и  столица  одноименной  провинции — город  Аргостолион.  В  настоящее  время  население  острова  приближается  к  35 тыс.  человек.Остров  известен  своими  природными  пещерами,  одними  из  самых лучших  в  Средиземноморье  пляжами. Остров  Кефалония  упоминается  в  Священном  Писании  (Деян.28  гл.),  по  мнению ученых,  под  названием  Мелит,  куда  прибыл  апостол  Павел  после  шторма.

В  протоколе,  составленном  Рикардо  Орсини  (XIII  век),  где  описываются  владения латинского  епископата  с  резиденцией  на  Закинфе,  приводятся  два  самых  древних храма  на  территории  Западной  Греции,  посвященных  Апостолу  Павлу.  Оба  этих храма  находятся  на  Кефалонии,  что  само  по  себе  весьма  примечательно,  так  как согласно  традиции  лишь  там,  где  Св.  Апостол  проповедовал,  были  основаны впоследствии  храмы  в  его  честь,  в  противном  случае  храмы  всегда  освящались  в честь  Св.  Петра  и  Св.  Павла.  Один  из  таких  храмов  находился  в  районе  Ваца неподалеку  от  современного  города  Ликсури  в  районе  Паллики  (откуда  в древности  отправлялись  корабли  в  Италию),  другой  же  –  в  деревне  Песада.  Проще говоря,  один  храм  был  заложен  там,  куда  корабль  Апостола  Павла  прибило  бурей, а  другой  –  там,  где  он  покинул  остров,  отплывая  в  Италию. Весьма  интересным  доказательством  служит  также  свидетельство  Александра  Ф. фон Варсберга.  В  своей  книге  «Итака»,  опубликованной  в  Вене  в  1887  году,  в  главе «Зевс  в  изгнании»  он  описывает  морской  крестный  ход  от  монастыря  Распятия  в деревне  Песада  к  островку  Диас,  где  находится  храм  Влахернской  Богоматери, построенный  на  месте  древнего  святилища  Зевса  Энийского.  Это  красочное шествие  из  празднично  убранных  кораблей  и  лодок  совершается  и  по  сей  день ежегодно  2  июля. На  острове  находится  два  больших  монастыря.  Один  из  них  —  Святого  Андрея Милиапидиас  — располагается  в  современном  районе  Ливафус,  а  другой  —  в центре  острова,  и  посвящен  покровителю  Святому  Герасиму.  Оба  монастыря женские. Особенный  интерес  представляет  чудо  появления  змеек  с  6  по  15  августа  под праздник  Успения  Божией  Матери  (по  нов.ст.)  в  двух  деревнях  Аргиния  и Маркопуло.  Змейки,  имеющие  на  головах  маленькие  крестики,  по  традиции появляются  только  в  эти  дни  по  велению  Матери  Божией.  Жители  обоих  деревень собирают  совершенно  безвредных  змей  и  приносят  для  осязания  их  верующим  в храмы,  посвященные  Успению  Богородицы.  В  Маркопуло  существовал  женский монастырь,  в  незапамятные  времена  Божия  Матерь  спасла  его  от  разграбления пиратами.  Монахини  молились  перед  чтимой  иконой  Богородицы  «Лангуварда». Тогда  пираты,  высадившись  на  берег,  увидели  несметное  количество  ядовитых змей,  угрожающе  шипящих.  Они  в  страхе  бежали  к  своим  кораблям.  Икону  же, спасшую  обитель,  с  тех  пор  стали  называть  «Фидуса»  или  «Змеевая». И  ещё  одно  чудо  связано  с  этим  замечательным  островом.  Перед  образом чудотворной  иконы  Пресвятой  Богородицы  Гравальётисы,  в  селе  Пастра  расцветают сухие  стебли  лилий.  И  священик  в  день  праздника,  после  совершения Божественной  литургии  раздаёт  их  прихожанам.